El candidato del PP
Después de que José María Aznar anunciara en todos los medios de comunicación que no se presentaría a las elecciones generales de 2004, la carrera para suceder al líder del PP estaba abierta y sonaban con fuerza tres nombres: Mariano Rajoy, Rodrigo Rato y Mayor Oreja, aunque los dos primeros eran los que contaban con más 'papeletas'. El gallego, que había contado desde los inicios de la 'era Aznar' con la simpatía del jefe del Ejecutivo, fue finalmente el elegido y será el candidato del Partido Popular para las próximas elecciones generales.